Phil Foden Akui Manchester City Tak Bisa Bertahan di Puncak Selamanya: Saatnya Regenerasi dan Tantangan Baru

skorsepakbola.com – Phil Foden Akui Manchester City Tak Bisa Bertahan di Puncak Selamanya: Saatnya Regenerasi dan Tantangan Baru Manchester City dikenal sebagai kekuatan dominan dalam sepak bola Inggris dan Eropa dalam beberapa musim terakhir. Di bawah asuhan Pep Guardiola, The Citizens telah mengukir sejarah dengan permainan menyerang yang atraktif, gelar demi gelar, dan skuad yang mendalam serta penuh kualitas. Namun, di balik gemerlap trofi dan pujian, muncul satu suara jujur dari dalam tim—Phil Foden.

Foden: “Semuanya Punya Akhirnya”

Phil Foden, yang merupakan produk akademi Manchester City dan telah menjadi bagian penting dari skuad utama sejak remaja, menyampaikan pandangannya dengan dewasa dan realistis. Dalam wawancara tersebut, Foden mengatakan:

“Kami tahu kami tidak bisa selalu di atas. Semua era punya akhirnya. Kami hanya ingin memperpanjang masa kejayaan ini selama mungkin.”

Pernyataan itu bukan bentuk pesimisme, tetapi justru menunjukkan kesadaran kolektif dari pemain muda ini bahwa sepak bola selalu bergerak. Sejarah telah membuktikan bahwa setiap dinasti sepak bola, betapa pun kuatnya, pada akhirnya akan mengalami penurunan—entah karena regenerasi yang tidak berjalan mulus, perubahan manajerial, atau tekanan dari para pesaing yang semakin kuat.

Tanda-Tanda Perubahan?

Manchester City telah menunjukkan sedikit “kelelahan” mental dan fisik musim ini. Meskipun masih bersaing di papan atas, tidak bisa dipungkiri bahwa performa mereka tidak se-konsisten beberapa musim sebelumnya. Beberapa cedera pemain kunci, rotasi skuad, serta jadwal yang padat di berbagai kompetisi mulai menunjukkan dampaknya.

Regenerasi yang Harus Dipersiapkan

Ucapan Foden bisa jadi juga merupakan sinyal akan pentingnya regenerasi dalam tubuh Manchester City. Banyak pemain inti yang kini mulai memasuki usia 30-an, seperti Kyle Walker, De Bruyne, dan Bernardo Silva. Meskipun mereka masih tampil impresif, klub harus mulai memikirkan jangka panjang.

Persaingan Liga Inggris Makin Ketat

Salah satu alasan mengapa Foden dan Manchester City menyadari bahwa mempertahankan dominasi itu sulit adalah karena ketatnya persaingan di Liga Premier Inggris. Arsenal di bawah Mikel Arteta menjadi penantang serius, Liverpool dengan Jurgen Klopp terus memberi tekanan, sementara Tottenham Hotspur menunjukkan progres menarik di bawah Ange Postecoglou. Belum lagi Manchester United yang perlahan bangkit, serta Newcastle dan Aston Villa yang berani bersaing di papan atas.

Guardiola Tidak Selamanya di Etihad

Hal lain yang menjadi latar dari pernyataan Foden mungkin adalah masa depan Pep Guardiola yang belum pasti. Kontrak sang manajer akan berakhir pada tahun 2025, dan sampai saat ini belum ada kepastian apakah ia akan memperpanjang atau tidak. Guardiola sudah mengindikasikan bahwa dirinya tak akan berada di satu klub terlalu lama, dan Manchester City mungkin akan menghadapi era baru pasca Pep.

Perubahan manajer biasanya menjadi momen kritis bagi klub mana pun. Sistem yang sudah terbangun selama bertahun-tahun bisa berubah drastis, dan adaptasi ke manajer baru bisa memakan waktu. Oleh karena itu, penting bagi Manchester City untuk menyiapkan pondasi kuat yang bisa bertahan melewati transisi tersebut.

Mental Juara Tak Hilang

Meskipun Foden mengakui bahwa City tak akan selalu berada di puncak, bukan berarti mereka menyerah. Justru, pengakuan ini adalah bagian dari mental juara yang matang. Menyadari bahwa akan selalu ada tantangan, dan tidak berpuas diri dengan pencapaian masa lalu, adalah sikap yang dibutuhkan untuk terus bertahan di level tertinggi.

Phil Foden menegaskan:

“Kami akan terus bertarung. Kami tidak akan menyerahkan apa pun dengan mudah. Tapi kami juga paham bahwa tim lain ingin menggulingkan kami, dan kami harus siap dengan itu.”

Foden juga menyebut bahwa pengalaman City dalam beberapa musim terakhir, termasuk comeback dramatis dan momen sulit, telah membentuk mental tim menjadi lebih tangguh. Ia yakin, selama semangat itu dijaga, City masih akan sangat kompetitif.