Timnas Indonesia akan melakoni sebuah laga yang cukup krusial saat menghadapi Thailand dalam pertandingan Grup A di ajang Piala AFF 2022 yang akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta pada hari Kamis, 29 Desember 2022 sore hari pukul 16.30 WIB.
Laga pertandingan Indonesia vs Thailand sendiri diibaratkan final, sebab pemenangan dari duel kali ini dapat dipastikan hampir lolos dalam babak semifinal di ajang Piala AFF 2022. Indonesia sendiri sangat optimis dapat lolos bila hanya mengalahkan Thailand.
Dalam dua laga sebelumnya, Indonesia sendiri telah berhasil sukses dalam meraih suatu kemenangan 2-1 atas Kamboja di SUGBK, pada hari Jumat, 23 Desember 2022 serta berhasil mencukur Brunei Darussalam dengan hasil skor 0-7 di Stadion Kuala Lumpur, pada hari Senin, 26 Desember 2022.
Sedangkan Thailand sendiri telah menunjukkan suatu performa yang cukup impresif dalam dua laga sebelumnya dengan menghancurkan Brunei 0-5 di Kuala Lumpur serta Filipina 4-0 di Stadion Thammasat, kota Pathum Thani.
Dengan mengalahkan Thailand juga pasti bukanlah perkara yang mudah. Pasukan dari Gajah Perang tersebut memiliki kualitas jempolan pada kawasan ASEAN serta faktanya Indonesia sendiri kerap merasa kesulitan dalam menghadapi mereka.
Dan sebanyak enam kali pertemuan terakhir, Indonesia sendiri sudah tidak pernah bisa mampu mengalahkan Thailand, termasuk dalam dua kali pertandingan pada final Piala AFF 2022 yang akan digelar pada akhir tahun 2021 serta pada awal tahun 2022. Untuk leg pertama sendiri Indonesia telah takluk sebanyak 0-4 serta bermain dengan cukup imbang 2-2 di leg kedua.
Kemenangan paling akhir Indonesia atas Thailand diraih dalam laga final leg pertama Piala AFF 2016, dengan skor 2-1 di Stadion Pakansari, Bogor. Ketika giliran tandang ke Bangkok, Indonesia sendiri telah berhasil takluk dengan skor 0-2 dari Thailand.
Walaupun kualitas permainan dari Thailand dinilai masih di atas Indonesia, namun optimisme juga terus dipupuk dalam benak para pemain Garuda. Witan Sulaeman Cs juga telah diminta untuk bisa bertarung tanpa adanya rasa takut, bahkan Indonesia sendiri dapat dipastikan akan didukung oleh puluhan ribu suporter.
Manajer Timnas Indonesia, yakni Endri Erawan juga telah mengingatkan bahwa Skuad Garuda tak bisa kalah sebelum berperang. Dirinya juga ingin para pemain Merah Putih tersebut tampil dengan cukup fokus pada saat berhadapan dengan lawan yang tangguh dalam laga ketiga Piala AFF 2022.
Dirinya pun berpendapat bahwa Timnas Indonesia harus tetap fokus dan jangan sampai merasa gugup saat melawan Thailand meskipun dirinya merupakan tim yang tangguh serta musuh bebuyutan Indonesia. Dan jangan mundur apalagi kalah sebelum bertanding.
Bermain tanpa adanya rasa takut serta penuh dengan motivasi yang dapat cukup membantu untuk bisa mengikis perbedaan kualitas teknis Indonesia dengan Thailand. Endri Erawan juga berkata bahwa di belakang tim terdapat pelatih terbaik yang dapat memotivasi serta memberi semangat. Harus menganggap bahwa Thailand itu sama dan jangan takut serta harus berani.
Sama – Sama Produktif
Timnas Indonesia sekarang ini menempel Thailand pada klasemen sementara di Grup A Piala AFF 2022. Skuad Gajah Perang tersebut telah menghuni paling atas dan sedangkan Pasukan Merah Putih baru menyusul pada urutan kedua.
Dua kesebelasan ini sejatinya sama – sama mempunyai koleksi enam angka. Namun, hanya saja Thailand sudah unggul selisih gol bila dibandingkan dengan Indonesia. Skuad asusah dari Alexandres Polking ini telah tercatat sudah melesakkan sebanyak sembilan gol tanpa adanya kebobolan dalam dua laga perdananya.
Dengan demikian, mereka juga mempunyai suatu catatan selisih gol +9. Tak hanya itu, Indonesia juga sudah sembilan kali menjebol gawang lawan, namun sempat kebobolan satu kali ketika melawan Kamboja. Hasil ini juga telah membuat selisih dalam gol Indonesia yang menjadi hanya +8.
Optimistis Berhasil Menang
Sementara itu, pelatih Thailand Alexandre Polking telah mengungkapkan bahwa targetnya untuk pasukan Gajah Perang. Dirinya juga terang – terangan akan membidik suatu kemenangan serta berniat untuk meraup poin penuh bersama dengan anak – anak asuhnya.
Polking juga berkata bahwa dirinya akan menghadapi suatu pertandingan yang cukup penting dalam melawan Indonesia pada tanggal 29 Desember. Oleh sebab itu, beberapa pemain kunci juga harus istirahat. Dan mulai sekarang, mereka juga perlu melakukan analisis data serta mencari permainan sebelumnya berhadapan dengan Indonesia.
Polking juga berkata bahwa dirinya memimpin tim ke dalam pertandingan dengan memiliki tujuan untuk menang dan mereka juga mempunyai kualitas untuk bisa menang. Dan yang diinginkan yaitu pada hasil yang maksimal dan juga bermain untuk bersenang – senang.
Dan berharap dalam pertandingan saat melawan Indonesia nanti, mereka akan memperoleh tiga poin.
Khawatir Akan Atmosfer SUGBK
Manajer Timnas Thailand, yakni Madam Pang juga telah sempat memberikan komentar saat laga Indonesia vs Thailand dalam turnamen sepak bola Asia Tenggara. Menurut dirinya, perjumpaan dengan Skuad Garuda juga akan menjadi suatu tantangan paling berat di sepanjang fase penyisihan.
Dirinya juga telah mewaspadai dari atmosfer laga yang dihelat dalam kandang Indonesia. Meskipun begitu, Madam Pang juga telah menegaskan bahwa pasukan Gajah Perang sendiri akan berupaya untuk bisa memberikan yang terbaik.
Dirinya berkata bahwa mengunjungi Indonesia kemungkinan akan menjadi laga paling berat dalam ronde pertama. Harus berhati – hati sebab tiket juga telah sold out. Atmosfer dalam pertandingan juga akan berbeda dari dua laga sebelumnya, kini dirinya juga akan menjadi laga yang menarik, serta ini juga akan menjadi ujian yang bagus.